War es zunächst allein glücklichen Umständen geschuldet, dass es in den ersten beiden K.o.-Runden gegen die schwächelnden Teams aus Dortmund und Monaco ging, hat der italienische Meister dann auch gegen die Königlichen aus Madrid die Gunst der Stunde zu nutzen gewusst — gegen den gleichfalls nicht ganz auf der Höhe befindlichen Titelverteidiger wurde das vorläufige Meisterstück vollbracht.  
 Seltsam, denn in der Serie A ist er der absolute Leistungsträger. Sechs Tore und drei Vorlagen in den letzten neun Partien, auf ihn muss Manchester United besonders achten.  
  Die Verstärkungen könnten durchaus dafür Sorge tragen, dass der Klub die Probleme in der Ligue 1 in den kommenden Wochen wieder in den Griff bekommt; insbesondere der deutsche Nationalspieler hat sich an seiner neuen Wirkungsstätte schließlich ziemlich vielversprechend eingeführt. 
 Dortmund muss angreifen, während Tottenham auf Fehler lauern kann und darauf hofft, mit schnellen Gegenstößen zum Erfolg zu kommen. 
  Video: für Fußball-Nostalgiker – hier die Highlights des 1984er Endspiels um den Europapokal Pokalsieger. (Quelle: YouTube/gr8footy)  

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 Ein Remis würde bereits ausreichen, doch angesichts der Umfaller, die sich die Münchener in dieser Saison bereits erlaubt haben, wird man sich damit wohl nicht zufriedengeben können.  
  Hinzu kommen Offensiv-Star Hakim Ziyech, Ex-United-Verteidiger Danny Blind, Dusan Tadic (zuvor Southampton) sowie der argentinische WM-Teilnehmer Nicolas Tagliafico. 
 für die Griechen wiederum winkt die erste Teilnahme an der CL-Gruppenphase in der Vereinsgeschichte. Dementsprechend motiviert geht man dort an die Sache heran. 
  Daher gilt Donetsk auch im Heimspiel als Favorit der Wettanbieter. Die Wettfreunde schließen sich dieser Ansicht an und erwarten die Ukrainer zum sechsten Mal in Folge in der Königsklasse.  

 Immerhin: Statistisch gesehen spricht kaum etwas für ein neuerliches Wolfsburg-Waterloo. Einerseits, weil die Wölfe vor heimischem Publikum nur selten etwas anbrennen lassen (sieben Siege, drei Remis, zwei Niederlagen). Andererseits, weil die Fohlen in dieser Saison regelmäßig großzügige Gastgeschenke verteilen.  
 Der FC Chelsea wird vor den Italienern gewarnt sein. Die Elf von Antonio Conte musste auf die harte Tour lernen, dass der AS Rom auch nach einem 0:2-Rückstand nicht aufgibt.  
  Läuft der Showdown zwischen den „Alt-Galaktischen“ und den „Neo-Galaktischen“ auf dieselbe Art und Weise ab, kann sich Real über den Viertelfinaleinzug freuen und würde sich wieder zum absoluten Top-Favoriten auf den Titelgewinn emporheben. 
  Um seinen Job muss der Triple-Trainer von 2015 aber vorerst nicht fürchten. „Wir werden im April mit Luis sprechen und sehen, wie er sich fühlt. Es gibt keinen Plan B“, sprach ihm Präsident Josep Maria Bartomeu erst vor wenigen Tagen das Vertrauen aus. 
  Ein Hinweis für die Freunde von Handicapwetten: Bayern hat von den letzten 13 siegreichen Heimspielen in der Champions League-Gruppenphase insgesamt 11 mit mehr als einem Tor Vorsprung gewonnen!  

 Besonders die Tatsache, dass die Ukrainer bedingt durch die lange Winterpause vor dem Hinspiel kein einziges Pflichtspiel mehr bestreiten werden, dürfte den bis ins Frühjahr voll ausgelasteten Engländern in die Karten spielen.  
 Welch unangenehme Konsequenzen ein leergefegter Kader nach sich ziehen kann, hatten zeitgleich ja auch die Bayern in Porto zu spüren bekommen: Während der deutsche Rekordmeister aber immerhin noch auf ein glückliches Ende hoffen darf, hat sich die Champions-League-Saison für Paris bereits mit dem einen enttäuschenden Auftritt erledigt.   
 Die im Herbst 2017 ohne jeden Lichtblick abgeschlossene königliche Gruppenphase hatte Benfica in der Fremde besonders übel mitgespielt, wo — angesichts des nach drei Partien zu beklagenden Torverhältnisses von 0:9 — nicht einmal ein einziger Torerfolg gelang. 
  Es war zugleich das zweite direkte Duell in Folge, das Bayern nicht gewinnen konnte.  
 Andererseits machte zuletzt aber auch so mancher Auftritt in der Premier League deutlich, dass die Citizens aktuell nicht im allerbesten Zustand sind: Infolge der Niederlage beim FC Liverpool und des im Februar erlittenen Punktverlustes bei Hull City läuft für die Mannschaft derzeit alles auf eine titellose Saison heraus.  

 Diese Defensiv-Stärke ist aber auch der Grund, warum sie auch in der Fremde nur schwer zu besiegen sind…  
 In diesem sehen die Wettfreunde die Gäste als die deutlich stabilere Mannschaft.  
  Während Bayern München bis zuletzt immer mehr in Richtung Krise schlitterte, wartet AEK Athen weiterhin auf den ersten Punktgewinn in der Champions League. 
  Dass es im Stadion San Paolo gerade einmal zu vier Zählern reichte, machte den Neapolitanern das Leben unnötig schwer. Dennoch hätte sich das Team beim finalen Gastspiel in Lissabon selbst eine Niederlage erlauben können, um dann zumindest noch als Zweiter in das Achtelfinale einzuziehen.  
 Insgesamt glauben die Wettfreunde an ein Duell auf Augenhöhe, bei dem die Entscheidung wohl erst im Retourspiel fallen wird. Wir tippen daher auf eine gerechte Punkteteilung zum Auftakt.